Month: September 2021

Met de marathon eind april als eerste A race zal de focus komend half jaar vooral op het lopen komen te liggen. En dat komt ineens goed uit voor de orienteering en het verbeteren van mijn zwakste onderdeel in triathlon. Niet dat ik zwemmen en fietsen aan de kant zet, maar ik wil wel eens kijken tot welk niveau ik m’n lopen kan krijgen.

Er zijn nog meer dan 6 maanden voor de marathon, dus tijd genoeg om rustig op te bouwen. Elke 2 weken gaan we rustig aan het loopvolume opbouwen en stilletjes aan zal ook de loop snelheid wel volgen. Van weken met 20-25km naar uiteindelijk weken van >60km. Het overstappen van de woensdag naar de dinsdagavond groep (volwassenen beginners -> gevorderden) bij ACK en bijhorende uitdaging door de snellere mannen zal hierbij een goede hulp zijn.

Samen met goeie vriend T zullen in de winter nog wel een aantal Ardennen trails passeren. Ook het oriënteren blijft in de winter gewoon doorlopen

Om echt goed trainingzones te bepalen en ook de evolutie te kunnen objectiveren ga ik in oktober alvast een eerste lactaattest inplannen. Ben benieuwd!

Naast de wekelijkse training schema’s en korte heen en weer feedback, zit ik af en toe ook wat langer samen met coach Ben. Zo hebben we gistermiddag een goeie babbel gehad, afgelopen triathlon seizoen besproken en al in grote lijnen de doelen voor volgend jaar uitgestippeld. Ook kwamen de gedachtes die ik hier eerder al had neergeschreven aan bod. En spraken we over leuke sportgadgetterij maar dat komt op een later tijdstip nog wel aan bod 🤓

Kort samengevat is er 1 duidelijke boodschap: consistency is key! Afgelopen jaar is wel te merken dat ik periodes netjes getraind heb, maar ook periodes heb gehad waarin er toch teveel gaten in de training zaten. En als het dan toevallig 3 weken op rij de lange loop, of de lange rit zijn die wegvallen, ja, dan is er geen progressie te verwachten. En dat geeft direct ook het antwoord op een eerdere bedenking: is dit mijn genetisch potentieel? Nee. Maar mijn huidig niveau is het resultaat van mijn niet altijd consistente training. Hoewel ik de voorbije 5 weken praktisch alles gedaan heb zoals gepland, kwamen er voordien toch te vaak rode vakjes in m’n Training Peaks.

De voorbije 3-4 jaar nam ik in oktober/november telkens een echte break van trainen, het was dan even genoeg geweest en moest dan toch even ‘decompresseren’ zoals dat heet. Maar als gevolg daarvan nam mijn conditie telkens een duik en begon het opbouwen telkens opnieuw van een lager niveau. Conditie komt te voet en gaat te paard is een toepasselijke uitdrukking. Dus it jaar in de off-season gaan we het anders aanpakken! Proberen goed consistent door te trainen zoals de voorbije weken en een goed evenwicht zoeken tussen de verschillende facetten van het leven. Er is nog zoveel meer dan sporten natuurlijk. Sportgerelateerd is voeding en slaap belangrijk, maar belangrijker zijn de andere zaken: gezin, familie, huishouden, werk… Er gewoon zijn voor de dochters en echtgenote… hoewel ik recent een frisse en beter gefocuste sportmotivatie heb gevonden mag ik dat laatste niet uit het oog verliezen. Prioriteiten stellen…

Wat zijn dan zo de doelen voor 2022?

1. Een marathon. Tussen 3u30 en 3u45. Na Eindhoven in oktober 2019 (3u58) wil ik dit toch nog eens doen, samen met goeie maat G die een jaar geleden ook goed zijn sportieve kant heeft ontdekt. Voorlopig hebben we de Marathon van Zeeuws-Vlaanderen uitgekozen op zaterdag 23 april. Maar de inschrijvingen zijn nog niet geopend en er staan al heel wat mensen met een voucher van 2021 op de startlijst.. Maar dit is sowieso dé A race.

2. Naast de lokale 1/8 triathlons in de zomer (B races) wil ik nog eens een 111 of misschien eens een 70.2 (2e A race) doen. Hiervoor heb ik nog geen event uitgekozen. De 111 van Bilzen is maar 4 weken na de geplande marathon, dus dat ik niet ideaal. De 70.2 in Zwitserland misschien? Combineren met een bezoek aan de broer? Maar dan weet alleen weg van huis. Geen idee, ik moet de wedstrijd kalender nog goed bekijken, er zijn genoeg goede wedstrijden in België. Verder heb ik nog een inschrijving voor de Zwintriathlon 7 september 2022 na de geannuleerde 2020 én 2021 edities…

3. Orienteering. Plezier maken, genieten van deze loopjes, ook eens in het bos in plaats van alleen in de stad. Kijken waar ik me nog kan verbeteren, loop snelheid omhoog, kaartlezen en routekeuze verbeteren, gebruik maken van postenbeschrijving… en mijn Belgische titel verdedigen! 😂

4. Golf. Nog niet over gesproken op de blog, maar ook dát doe ik. Te weinig naar mijn zin, maar ik heb er wel plezier in. Ook zit een deel van het sociaal leven op de golfclub. Anderhalf geleden ben ik erin geslaagd handicap 36 te halen, maar sindsdien ben ik wat blijven steken. Het is wat gênant aan het worden. Een handicap ergens laag in de 20 zou wel mooi zijn.

Pfff Stoffel, waar vind jij toch de tijd om dat allemaal te doen? Ja, goeie vraag. Het wordt een goede oefening om alles mooi gebalanceerd en efficiënt ingepland te krijgen. Het voordeel is dat sporten je veel energie en goesting geeft en je zal me maar weinig voor tv zien zitten komende tijd (uitgezonderd Netflix en YouTube tijdens de komende indoor fiets trainingen). En goede nachtrust, dat zal nodig zijn, ik doe nog te vaak te laat het licht uit, de laat avond internet surf sessies moet ik meer achterwege laten, nochtans leveren die een schat aan fait divers en achtergrondinformatie over van alles en nog wat op…

Ik herinner me nog goed een terloopse opmerking van S na afloop van het event op 1 juli in Antwerpen centrum. “Seg Stoffel, ge doet toch mee aan het BK sprint? Ik denk wel dat ge een kans maakt hoor. Nee serieus, denk er maar eens over na!” Sindsdien stond 25 september in de agenda gemarkeerd. Hmmm, een Belgisch kampioenschap. Jaja Stoffel, dat zal wel, ik ben telkens wel bij de betere op de events van de club, maar dan nog. Geen illusies maken over een podium, zet dat maar uit je hoofd…

De weken passeerden en enige tijd was ik de enige ingeschrevene voor de h35-40 categorie, iets later waren we met 3. Wel handig dat ze bij orienteering in age groups van 5 jaar werken vanaf 35. Sja, als we maar met 3 zijn… een echt BK kan je het dan niet echt noemen, maar bon, podium gegarandeerd! Ik begon al wat meer te dromen. Op google maps toch al eens gaan piepen waar de wedstrijd gelopen werd. Een sociale woonwijk in Houtem, allemaal gelijkaardige huizen, kleine straatjes en enorm veel steegjes en wandelpaadjes. Interessant! Toen ik vorige week bij de afsluiting van de inschrijvingen keek stonden we ineens met 8. Oei, ik zou nu toch echt m’n best moeten doen. De medeclubgenoten die waren ingeschreven kon ik het best inschatten. B was de meest te duchten tegenstander, als hij een goeie dag had en ik een mindere… Verder bleek er nog een Waalse ex wereldtopper thans coach/ultraloper mee te doen. Ok, goud was dus niet haalbaar.

Hoewel het BK al enige tijd in de agenda stond, stond het jaarlijks uitje van S en haar apotheek team al eerder in de agenda. Vorige week kreeg ik mn starttijd: 12u17. In Vilvoorde. 50 minuten rijden. Dochter A heeft ballet van 11-14u en dochter P voetbal match in Ekeren 11u45-13u45. Probleem! Na de nodige whatsappjes gelukkig enkele sympathieke voetbal/ballet ouders gevonden die zich over A en P wouden ontfermen. Was ik buiten de top 3, kon ik gelijk naar huis, maar ik moest maar eens een goede dag hebben… Toch gênant als ze je naam afroepen en je komt niet naar het podium… Merci S, C en O! Toppers! Oneindige dank!

Wedstrijdbriefing: starttijd 12u17. Kaart klaarleggen (zonder te kijken!) op -1′, postenbeschrijving nemen, bekijken en in de houder steken op -2′, melden bij start en chip clearen op -3′. Voor die tijd nog een beetje opwarmen, borstnummer halen en opspelden en mn rugzak ergens wegzetten. Er was parking voorzien aan het treinstation, op 1,5km van de start… 11u A afgezet aan ballet en dan snel doorgereden richting Eppegem (Vilvoorde). Het ging nipt worden!

Gelukkig was het verkeer nog redelijk vlot. Toegekomen aan het wedstrijdcentrum al gauw enkele andere AO’s gevonden. B, J en J liepen dus ook in mijn reeks, we startten allemaal op enkele minuten van elkaar. Tussenin kwam nog die Waalse topper. Hoe zag die er ook weer uit? Loopt die hier al ergens? Zou hij het zijn? Nee, die misschien? Wachten tot de starttijd dan maar, hij stond om 12u16. Stiekem toch wel nerveus aan’t worden. Pfff wedstrijdstress, het hoort erbij maar toch wat ambetant. J startte 12u15. 12u16… hmmm waar was die Waal? Nergens te bespeuren… das een meevaller!

Deze sprint O wedstrijd is totaal anders dan de 111 triathlon van 2 weken geleden. Geen 3 uur op de fiets en tijd om ergens over te filosoferen. Nee. Van bij de eerste seconde is het volle bak gaan. Beginnen lopen, kaart omdraaien, noorden goed leggen, startdriehoek zoeken, kijken waar je bent en snel denken. In een microseconde beslissingen nemen: hoe loop ik naar post 1? En daar ging het al mis.. Achteraf bleek dat ik hier niet de enige was. Zelfs bij de elites liepen er heel veel van aan de start te snel door en werd het smalle steegje over het hoofd gezien.

Naar post 2 ging prima, naar 3 te ver doorgelopen en een omweg gemaakt en 3 zelf was even zoeken in een bosje, bij 4 heel goed gezien dat je niet langs de tijdelijke werfzone kon. Maar dan 5. Even gedesoriënteerd bij het oversteken van de drie graspleintjes, eerst te vroeg willen indraaien, dat iets te ver, terugkeren, niets zien en dan toch achter een bosje.

Vervolgens naar 6 een foute keuze gemaakt rond de vijver. Ik maakte een S bocht langs de westelijke kant van het water (en liep bijna een 70-jarige deelnemer omver), vermoedelijk omdat de vijver daar ietsje ‘korter’ is, maar een S bocht lopen is zowel trager als langer dan gewoon aan de oostelijke kant blijven en terugkeren.

Verdorie toch, die eerste paar posten had ik nog wat wedstrijdstress en was ik niet heel fris aan het denken, maar gelukkig kon ik me nadien wel herpakken. Ik geraakte goed in oriëntatie modus en de verdere posten heb ik eigenlijk, al zeg ik het zelf, geen echte foute routekeuzes gemaakt. Het lopen ging vlot, ik zag in m’n ooghoek telkens ongeveer 4’00 min/km op het uurwerk, het kaartlezen ging vlot, telkens netjes het nummer van de controlepost gecheckt met de postenbeschrijving en het vinden van de posten ging vlot. Ik merkte wel dat ik echt tegen mn limiet aan het lopen was. Achteraf blijk ik een hartslagrecord voor 2021 te hebben gehaald 😅

Vanaf post 15 kreeg ik J in mn vizier die 2 minuten voor mij gestart was. Yes, ik ben goed bezig! en ik ben zelf nog niet ingehaald. J kwam steeds dichterbij en op 19 kon ik hem passeren. Bijna 20 gemist, maar dan recht naar de finish. Laatste punch en ik was er! Pfioew… chip laten uitlezen, spannend, ik zal me toch nergens vergist hebben eh… Nee hoor, alles in orde en een goede tijd. Voorlopig eerste, maar er kwamen nog 4 lopers achter mij 🤞🏻🤞🏻🤞🏻

Nadat de rest binnenkwam bleek al snel dat ik nog steeds de eerste was! Yes! Gewonnen! Belgisch kampioen!! Woohoo, voor het eerst in mn leven op een podium!!

alle resultaten

de kaart met mijn gelopen route op

Video met duidelijk mijn gelopen route:

View this post on Instagram

A post shared by Stoffel – De betere middenmoot (@debeteremiddenmoot)

Nu ja alles is relatief natuurlijk. Ik ben super blij en trots op de titel, maar we waren ook maar met 6. De echt goeie 35-40 jarigen lopen stiekem mee in de h21/elite reeks. En als ik m’n loop snelheid vergelijk met de h40 en h45 groep… langs de andere kant was ik wel sneller dan de beide h20 heren die de exact zelfde omloop liepen. (Voor elke age group is het parcours net wat anders, en iets korter naarmate de leeftijd stijgt). Maar bon: nen titel is nen titel en ik ben er blij mee!

Orienteering is al wat nerdy met dat kaartlezen, maar helemaal nerdy zijn de analyse mogelijkheden achteraf. Op Helga (een veelgebruikt resultaten platform) kan heb je een ‘coole’ splitviewer die laat zien wie welk been (of leg, stuk tussen 2 posten) het snelst heeft gelopen en hoe je post per post wisselt van positie in de rangschikking.

Nog niet vermeld op de blog, maar naast triathlon doe ik dus ook aan oriëntatielopen, aka orienteering. Als tiener heb ik dat ooit eens 1 of 2 keer gedaan met het gezin van mn beste vriend/buurjongen. Ik heb dat altijd wel interessant gevonden, maar destijds was ik dus alles behalve sportief… kaarten en alles wat daarbij komt kijken heb ik altijd al wel boeiend gevonden. En eens ik 1 keer ergens geweest ben, kan ik daar gemakkelijk een volgende keer weer naartoe rijden zonder instructies.

Afgelopen jaar heb ik me, na al verschillende keren een event mee te doen, lid gemaakt van de Antwerp Orienteers. Een jonge, enthousiaste club die orienteering wat meer bekendheid wil geven. De AO richt zich vooral op city of sprint orienteering. Waar het klassieke orienteering een van oorsprong militaire sport is die in bossen en natuurgebieden wordt beoefend en er afstanden van 10 of meer kilometer worden gedaan, is sprint orienteering een ‘modernere, hippere’ versie. Je moet nog altijd kunnen kaartlezen, maar in een stedelijke omgeving kan je je veel gemakkelijker oriënteren op je omgeving. Ook gaat het echt om snelheid, een omloop is 3 a 4 km en je bent op 15 a 20 minuten klaar.

Maar goed, wat is dat nu oriëntatielopen?

Heel kort gezegd: je krijgt een zeer gedetailleerde kaart waar in vogelvlucht een route staat uitgestippeld. Startend bij een paarse driehoek, langs verschillende posten tot aan een dubbele cirkel. Deze route dien je zo snel mogelijk te lopen langs een route die je dus zelf uitstippelt aan de hand van de kaart. Bij elke post staat er een fysieke vlag die je kan registreren met een chip die je bij je draagt. Op het einde wordt de chip uitgelezen om te bevestigen dat je niet alleen alle posten hebt gevonden maar ook in de juiste volgorde!

Bedankt E,

Elke maandag, woensdag en vrijdagochtend sta jij paraat. Nog voor 6 uur heb jij de deur open gedaan, het licht aangestoken en de waterkwaliteit gecontroleerd. Allemaal zodat de ochtendzwemmers hun ding kunnen doen en jij met een reddend oog toezicht kan houden. Drie jaar geleden ontstond een allegaartje van gekke sporters. Zo vroeg gaan zwemmen… Iedereen met zijn eigen doel. Sommigen volharden, anderen zijn afgehaakt en af en toe kwam er een nieuw gezicht bij. Met wisselende motivatie, regelmaat en aanwezigheid springen we om 6 in het water.

Na een weekje rust stond er vandaag een rustige training op het programma, 1700m met vooral rustige 100 meters. Daar heb ik geen uur voor nodig, dus ik kon 1x snoozen. 6u10 stapte ik binnen en zag een rimpelloos zwembad, geen gespetter of geplons, niemand in het water… alleen jij, in de weer met de technische installatie, afgelopen zondag moest het bad dicht vanwege een storing in de pompen en het chloorsysteem, en nu was het maar zozo in orde, maar toch konden we zwemmen. Jij was weer vroeg aan de slag gegaan, alleen lieten wij het nu afweten.. Eventjes had ik een privé sessie, maar gelukkig sprong W iets later ook nog in het bad. Toch al met 2… (van de 15). Je moet het maar doen. Zeker nu de off season duidelijk is begonnen…

Bedankt E!

Gisteravond met goede vriend en mede sporter T een mooie recoveryrit gereden. Voor de mensen in de buurt het welbekende rondje rond de heide. 30km op goede fietspaden en wegen, rond de Kalmthoutse heide langs Putte, Huijbergen en de Verbindingstraat. Ideaal voor ritjes van een uur. Recovery, soepel de beentjes rond met een hartslag van gemiddeld 112. Ideaal om wat bij te babbelen over onze prestaties van afgelopen weekend. T is met z’n echtgenote in Oostenrijk een trail marathon gaan doen: 42km met 1600 hoogtemeters! Zotjes…

T kent als geen ander de gedachtes die het sporten bij mij oproept. Zo hadden we het over het stellen van een doel en de voldoening die al dan niet volgt na een het behalen van dat doel, en zo ook de onderliggende sport motivatie.

Om mijn race nu te nemen. Ik had als doel 4u gesteld en heb dat ook gehaald, 3u58. Op voorhand schatte ik in dat dat echt wel knap zou zijn als ik dat haalde, zeker gezien het feit dat mijn trainingen (op de laatste 4 weken na) niet echt consistent waren en dat lange fiets ritten ontbraken. Goed toch? Of niet?

Als je nu naar het klassement kijkt ben ik 91e van de 194 deelnemers en 43e van de 85 mannen in mijn age group. Mwah. Ietsje beter zou wel leuk zijn. Of niet? Wat doet dat er eigenlijk toe? Stel dat ik nu 50e van de 194 was gefinisht. Dat is pas echt de betere middenmoot, bijna de top 25% van de deelnemers. Had ik dan meer complimenten gehad? Had ik dan wel een volledig voldaan gevoel? Of zou ik dan ook denken: ‘hmm, had ik dit of dat dan was ik 40e, of 30e, of…’ Gaat het om mij of om de anderen?

Het weekend is gepasseerd, ik heb kudos en likes en ook reallife complimenten gehad, het aantal bezoekers op m’n site is alweer verminderd, de wereld draait door. Er is niemand die wakker ligt van wat of hoe ik presteer, ik heb geen sponsor contract na te leven. Maar ik blijf dikwijls met de vraag zitten waarom ik dit allemaal doe. Het is een combinatie van intrinsieke en extrinsieke motivatie.

In feite is het 4-5 jaar geleden allemaal vanuit een duidelijke interne prikkel ontstaan: ik was lui, had geen conditie en mijn broeken spanden te hard. Ik was niet blij met hoe ik mezelf in de spiegel zag, een slappe 33 jarige onfitte man met een pens… hoge rusthartslag en een bloeddruk op randje van hypertensie. Op weg naar vaatverkalking, diabetes en een hartinfarct op m’n 60. Patiënten die ik dagelijks op de scans zie. Ok, misschien overdrijf ik een beetje, maar goed, zulke gedachtes had ik wel. De basis van mijn sporten is dus wel degelijk uit een gezondheidsperspectief ontstaan. Een zogenoemde lifestyle atleet. Gewoon fit worden. Maar gaandeweg is die competitie prikkel er bij gekomen. Niet alleen fit maar vooral beter worden. Wedstrijden zijn leuk, ze geven een doel, een uitdaging, extra motivatie en ook euforie bij het overschrijden van een meet te midden van een joelende massa (pre-corona weliswaar). Dat geeft bij mij echt wel een externe prikkel. Gaandeweg is de prestatie atleet in mij ontstaan en die maakt het wel moeilijk om het doel helder te houden. Waarom doe ik dit? Wat is genoeg? Wat is teveel? Hoe hou je de balans met al die andere aspecten van het leven mooi in evenwicht? Moet ik echt om 5u45 opstaan om een zwem training te kunnen doen? Zou ik niet beter een avondje op de bank film kijken met S in plaats van weer te gaan lopen? Stel ik het invullen van de belastingaangifte weer een dagje uit omdat er een fiets training op het schema staat? Nu, begrijp me niet verkeerd, ik sport echt graag, trainen is leuk, even goed zweten geeft energie en het is heerlijk om jezelf fit te voelen. Maar het is die balans.

Afgelopen week heb ik een boek besteld dat gaat over de verschillende factoren die bij trainen en sporten komen kijken, niet alleen de fysieke kant maar ook de mentale kant, of die indruk heb ik toch al in het eerste hoofdstuk. Ik weet niet meer exact hoe ik erbij kwam (ik geloof wat gegoogle naar de zin en toepassing van lactaattesten*). Maar de korte inhoud sprak me wel aan. Back to basics voor succesvol trainen. Ik ben benieuwd, leesvoer voor de ‘off season’.

---

*hmm, lactaattesten, interessant, zo kan ik misschien beter trainen, hé leuk, workshop volgen, lactaat meter kopen, zelf experimenteren, kosten op de zaak en medische bijscholingspunten… klinkt als een win-win nee? Nee Stoffel, je slaat door, doe nu eens gewoon een beetje rustig en normaal…

Gisteren nog een easy jog van 3k en 40 minuten losfietsen als laatste voorbereiding. Tussendoor was er nog het communiefeest van m’n petekind. Niet ideaal maar ook geen sprake van om te skippen, ik heb me beperkt tot 1 glas champagne en vervolgens een lekkere O% Sportzot. Omdat ik waarschijnlijk veel ging rechtstaan op het feest stiekem m’n compressiekousen aangetrokken onder de geklede broek. Grappig dat verschillende mensen me vroegen of het niet ambetant was om met een nat pak op de fiets te moeten kruipen, dat is nu eigenlijk het laatste waar een triatleet van wakker ligt 😀

Op tijd naar bed gegaan en goed geslapen, mn body battery werd mooi aangevuld tot 87, de avond ervoor zelfs 100. Ook mn rust hartslag was de voorbije dagen weer onder de 50. Allemaal tekens dat ik uitgerust en klaar ben. ‘s Avonds nog bericht van de organisatie, de officiële watertemperatuur was 21,7’C wat betekende dat wetsuits waren toegelaten. All systems go!

Vandaag was het dan zover, m’n eerste iets langere triatlon. Ideale weercondities: rond de 20 graden, licht bewolkt, droog, weinig wind. Bilzen is wel anderhalf uur rijden van Kalmthout, maar de start was pas om 13u, tijd genoeg dus om pistolets te halen (last minute carb loading) en rustig alle spullen klaar te nemen. Nu ja rustig, stiekem toch wel wat race day zenuwkriebels. Niet nerveus dat je niet meer weet wat je doet, maar toch, zo dat vage onrustige buikgevoel, een lichte spanning, ben ik er echt wel klaar voor? Dochter A flink geholpen, ze was onder de indruk van alle spullen die je nodig hebt en de hoeveelheid gels en sportdrank die meegingen. Vriend P woont op nog geen kilometer van de start dus ik had met hem afgesproken om daar de auto te kunnen parkeren en achteraf een douche te nemen, handig! Opt gemak om 11u30 mn rugnummer opgehaald en dan alles klaargezet in de wisselzone. In de wisselzone merk je gelijk dat de meesten hier niet voor hun eerste wedstrijd zijn, kalm en geroutineerd zet iedereen zn spullen klaar, een klein babbeltje met de buurman, even klagen over hoe weinig plaats er wel niet is voor je fiets en dan het laatste stressplasje. Het hoort er allemaal bij.

Tegen 12u45 begaf iedereen zich naar de startzone, timing chip aan de enkel, wetsuit aan, badmuts en zwembril paraat, nog een kleine 300m blootsvoets wandelen vanaf de wisselzone. Als ik me niet vergis was het de eerste keer dat ik een wedstrijd deed met een rolling start: vanaf 13u mocht de eerste in het water lopen/springen en vervolgens een na een, elke paar seconden sprong er iemand achterna. Dit geeft eigenlijk veel meer rust dan een massa start. Het deelnemersveld wordt direct uitgespreid en je vermijdt de wasmachine toestanden waarbij je de eerste minuut continu benen in je gezicht krijgt of je voeten vastgegrabbeld worden. Laatst bij de Sterk Peer was er zelfs een deelnemer die op de eerste rij klaarstond en dan doodleuk schoolslag begon te zwemmen… slechte triatlon etiquette. Maar goed, vlot het water in en dan even zoeken naar het juiste ritme. Naar mijn gevoel iets te hoge slagfrequentie in het begin. In mn hoofd heel de tijd aan techniek denken: armen mooi vooruit, hoge elleboog en ver genoeg doortrekken naar achter. Om de 10 slagen even kijken, jep, we zitten nog op koers richting de eerste boei. Het lastige van open water zwemmen is dat je geen idee hebt hoe snel je gaat, geen keerpunten, geen zwemklok en je kan niet even snel op je horloge kijken. Het duurde naar mijn gevoel wel lang voordat mn Garmin de eerste keer trilde: 500m gepasseerd. Ondertussen goed mn cadans gevonden, lange rustige slagen, hier en daar iemand voorbij gestoken. Vlak bij de laatste boei weer een trilling: 1000m! Hela, GPS fout of is het parcours stiekem ietsje langer (of heb ik wat zigzag gezwommen? dat kan ook). Minuutje later kwam ik bij de mooi brede ladder om weer uit het Albertkanaal te klauteren. Snelle blik op het uurwerk en een druk op de knop om het zwemeinde te markeren: 19’32. Ok, trager dan de gehoopte 18 minuten maar het voelde wel goed. Aangekomen in de wisselzone stonden er ook nog heel veel fietsen. Allright, we zijn vertrokken, en nu… drie uur op de fiets..
(Als 52e uit het water.)
(19’32 voor wat achteraf 1087m bleek, was netjes de voorspelde 1’48/100m!)

Pfff, de 100km op de fiets zag ik toch wat tegenop, moeilijkst in te schatten ook. Afgelopen 2-3 maanden ook maar weinig echt lange trainingsritten gemaakt. Meestal iets van 60km op mn eentje, of de zondagse Lukebiker rit van 90km, maar dat is in een peloton. Eigenlijk maar 1 keer echt op mn eentje 100km gedaan en dat was toch pittig, en zonder zwemmen en lopen…

Het voornemen was om gemiddeld/normalized 240 watt te fietsen. De wisselzone lag op een helling richting een brug over het Albertkanaal, de eerste 2-300 meter waren al direct klimmen. Dan mooi gaan liggen en trappen maar. 240w, geen probleem. Tegen de 40km/u, heerlijk! Maar de hartslag zat rond de 160, dat is boven mn omslagpunt dus die moest snel omlaag. Klein beetje inhouden en 5 minuten later zakte mn hartslag richting de 150-152 en daar is die de rest van de rit ook gebleven, perfect! Zoals ik van vorige keren al had gelezen was dit wel een snel fietsparcours. Breed jaagpad met goede asfalt en overwegend flauwe bochten, zowel aan het begin als halverwege nog klimmetje met een brug over het kanaal. 3 rondes van 33km. De eerste ronde ging wel lekker. Af en toe passeerde er iemand met een echte tijdritfiets en een vol wiel, maar verder eigenlijk weinig mensen gezien. Raar gevoel, waar is de rest? Ben ik dan toch helemaal achteraan of ben ik gewoon een goed tempo aant rijden? Naarmate de kilometers vorderden bleef het gevoel goed. Oh ja, het voedingsplan, gels innemen, genoeg drinken! Na 53 minuten kwam de wisselzone weer in zicht. Hey, 53 minuten, minder dan een uur, als ik zo verder ga, ga ik ruim onder de 3 uur rond zijn!
(Eerste ronde afgesloten met een NP van 228w en 37.8km/u gemiddeld.)

Ronde 2 was eigenlijk heel gelijkaardig. Nog steeds lekker tempo, wattage zat redelijk, hartslag mooi stabiel. Wel de indruk dat er iets meer wind kwam opzetten. Halverwege werd ik ineens voorbij gestoken door een treintje van een man of 5. Hoewel het een non-drafting wedstrijd is, zie je wel vaker dat er toch een soort van groepjes ontstaan. Je moet officieel 10 (?) meter tussen jezelf en je voorligger laten, maar die afstand is moeilijk in te schatten en ook wat afhankelijk van de jury die af en toe op motoren langsrijdt. En zelfs op 10 meter haal je toch een klein maar merkbaar aerodynamisch voordeel. Ik werd dus door zo’n treintje voorbij gestoken en probeerde even aan te haken. Alleen kwam er snel een moto naast rijden die teken deed naar de fietsers in 2de en 3de positie om meer afstand te houden. En dan krijg je het effect van een harmonicafile, ambetant. Ik heb ze dan maar laten gaan. Ze gingen ook net dat tikje te snel om comfortabel aan te haken, ik had ook nog iets minder dan de helft te gaan.
(Ronde 2 afgesloten op 53 minuten met een NP van 221w en 36.2 gemiddeld.)

Ronde 3 was anders. Ik merkte dat het wattage eerder richting de 210 ging, de gels werden netjes op tijd opgegeten, alleen moest ik meer drinken. De eerste 750ml isotone drank waren al wel op, maar bidon 2 vorderde te traag. Aan begin van ronde 3 nog wel een bidon water van de organisatie meegenomen. Maar het werd lastig. Was er nu nog meer wind of lag het aan mij. Pfff 100km is wel lang eh. Hmm dat zadel zit toch niet zo lekker. Oh en mn nek, nee mn schouders, mmmm mn nek. Echt een ambetant zadel…. af en toe gaan staan op de trappers of rechtkomen uit de aerobars. De inspanning begon te wegen. De benen begonnen zachtjes aan wat te verzuren. En ook mentaal. Ik besefte me ineens dat triatlon eigenlijk wel een eenzame sport is. Zowel op training als tijdens de wedstrijd. Tijdens het zwemmen ben je aangewezen op je eigen gedachten. Op deze niet stayerwedstrijd ben je lange tijd helemaal alleen aant fietsen en ook bij het lopen is iedereen samen maar in stilte aant afzien. Ik begon af te tellen. Nog 20km, nog 15km, nog 10km… Het tempo nam af. Meer en meer mensen leken me snel voorbij te steken, waar kwamen die snelle mannen nu nog vandaan? Allez, daarstraks nog vlotjes 40 km/u en nu met moeite 33-34, komaan eh Stoffel niet opgeven, doorgaan, volhouden, hoe meer ik onder de drie uur kan fietsen, hoe realistischer het wordt om onder de vier uur te finishen… Wat was ik blij toen de wisselzone voor de derde keer in zicht kwam, het fietsen zat er op!
(Ronde 3 duurde 55 minuten met een NP van 206w en gemiddeld 34.6. Duidelijk minder dus. De geplande 240w NP was dus te hoog gemikt, de hele rit had een NP van 219, 9% lager dan gehoopt.)
(84e fietstijd, in combinatie met het zwemmen en eerste wissel opgeschoven van de 52e naar de 74e plaats)

Aan de wisselzone van de fiets gesprongen en … wow dat voelt raar … howla, lopen is anders dan fietsen. Doe maar even rustig aan, maakt niet uit of die wissel nu 1 minuut of 2 minuten duurt, op mijn niveau gaat het daar niet van afhangen. Fiets weggezet, schoenen aan, zonnebril op, zweetband op het hoofd en het rugnummer naar voren gedraaid zoals het hoort. 10k loop, here we go. Nog steeds wat raar gevoel in de benen, maar het ging eigenlijk wel. Weer dat klimmetje na de wisselzone maar dan stukje bergaf naar een bos. Snel mn uurwerk checken: 4’20min/km. Veel te snel! Dat was niet het plan. Rustig aan Stoffel, dat hou je niet vol! 4’15. 4’10. Ok het was wel bergaf, maar toch. Loop toch eens trager! Inhouden!! Na 1 km weer raar gevoel in de bovenbenen. Oh nee, het zal toch niet… dat voelt als opkomende krampen. Inmiddels vertraagt naar 4’35 maar ineens… pataaaat… mega mega kramp beiderzijds in mn vastus medialis, het binnenste deel van de quadriceps, net boven binnenkant knie. Lopen ging niet. Strompelen. Stilstaan. Proberen stretchen maar dat maakte het eerder erger. Hurken, wandelen, masseren. Verdorie eh. Nog geen 6-7 minuten aant lopen, dat kan toch niet. Geen DNF eh (did not finish), niet voor een kramp. Stilletjes aan weer wandelen/joggen en grimassen trekken. De ene na de andere stak me voorbij, de zielenpoot die het na 1,5km al niet meer aan kon. Gelukkig begon de kramp na een minuut weg te trekken. Rustig aan 4’55 kon ik verder lopen en vrij vlot kwam na de eerste ronde voorbij de wisselzone. Qua gevoel was ik niet volle bak aant gaan, het leek meer op een goeie traingsloop maar ik wou het lot niet tarten. En toch, weer op die bergaf.. daar kwam het weer, weer die krampen, man man man, kuit krampen had ik al wel eens gehad, maar nog nooit daar in m’n bovenbenen. (Een snelle Google leert me dat krampen van de vastus medialis wel vaker bij fietsers voorkomen, wellicht toch iets te hard gefietst of de zithouding niet helemaal goed). Bon, weer even stappen, dan rustig aan verder, tempo inmiddels richting 5’15. Voor het eerst in de wedstrijd durfde ik het aan om op m’n Garmin naar de totale tijd te kijken: 3u40, ik had nog een dikke 3km te gaan, ja dat lukt nog! 3x 5’15, ik haal het! Onder de 4 uur! Komaan Stoffel, volhouden, je bent er bijna. Ondertussen werd de kramp een zeurderige pijn, zo het gevoel dat het er elk moment weer in kon schieten. Kom op, doorgaan, nog 2km, nog even, nog 1km. In de verte zag ik de wisselzone en ik had inmiddels ook gemerkt dat een ronde geen 5, maar 4,9km was. Ook dat hielp voor m’n doel 😉
(uiteindelijk bijna 51 minuten gelopen, onder de 50 was het doel, dus al bij al niet slecht gezien de krampen…)

“De volgende finisher! In Optimize kleuren! Stoffel! Van! Eeckhou-ou-ou-oudt!” Heerlijk als Hans Cleemput van 3athlon.be er is, die geeft elke deelnemer een goed gevoel. Ik tikte snel m’n Garmin af…

3u58! Yes, doel gehaald! 🥳 Van de 74e plaats na het fietsen nog wel verder tot de 91e plaats afgezakt (had eigenlijk de indruk dat ik nog meer voorbij gestoken was tijdens die krampen) op een totaal van 194 deelnemers (waarvan 12 DNF’s, wat ik gelukkig niet was ☺️)

91e /194 (43e / 85 heren 16-40)

De middenmoot, dat ben ik!

Om nog een idee te geven, stel dat ik zonder krampen 3 minuten sneller had kunnen finishen. Dan zou ik gelijk 15 plaatsen stijgen, druk bezet en kort bij elkaar die middenmoot! Volgende keer weer net iets beter, net iets sterker.

En de winnaar? Sja, de podiumceremonie was al afgelopen toen ik binnenkwam, 3u10 😳😳😳 onbereikbaar..

Tot nu toe bestond mijn triathlon palmares uit 1/8 (sprint) en 1/4 afstand wedstrijden. Dat is wat ze short distance triathlon noemen, voor mij een inspanning van ongeveer een uur bij een 1/8 en dik 2 uur bij een 1/4. Vaak denken mensen direct aan Ironmans als je zegt dat je aan triathlon doet en dan een ‘oh, het is maar een 1/8e dat je doet…’

Aanstaande zondag staat voor het eerst een langere wedstrijd op m’n planning: de iLumen 111 in Bilzen: 1km zwemmen, 100km fietsen en 10km lopen, samen 111km, vandaar de naam. Een opstapje richting het langere werk met vooral de nadruk op fietsen. Net omdat deze wedstrijd langer duurt, heeft het ook wat meer voorbereiding nodig.

Essentieel is een aanpassing van de fiets. 100km fietsen is niet niks, en zeker omdat de langere afstanden altijd ‘non-drafting’ zijn, met strikte regels dat iedereen volledig solo rijdt en geen voordeel kan halen door bij een andere atleet in het wiel te gaan hangen. In deze situatie zijn tijdrit fietsen en ligsturen dan ook toegelaten. 2 weken geleden heb ik dus alvast de aerobars op m’n stuur gemonteerd, mn zadel omgewisseld en de positie iets aangepast. Allemaal om 100km lang zo comfortabel en aerodynamisch mogelijk op de fiets te zitten, of beter gezegd, liggen.

Daarnaast is het belangrijk om een wedstrijdplan te maken: hoe lang denk ik erover te doen en wat heb ik qua voeding nodig om dit te kunnen waarmaken?

1km zwemmen: even realistisch rekenen, bij de recente Sterke Peer wedstrijd deed ik (zonder wetsuit) 13’30 over 750m, geëxtrapoleerd is dat grofweg 18 min voor de 1000m, dat is een zwem tempo van 1’48/100m. In een zwembad haal ik tegenwoordig tussen de 1’40-1’45/100m maar dat is met keerpunten en afduwen. Openwater gaat toch iets trager bij mij en ik ga ervan uit dat het water 23’C is en wetsuit dus verboden zal zijn.

100km fietsen: het doel hierbij is om onder de 3u binnen te komen, de snelheid moet dus boven de 33,3 km/u komen. Een paar weken geleden heb ik nog een rit van goed 100km gedaan en had ik gemiddeld 32,6 km/u met een normalized power (NP) van 236W gereden. Afgelopen week tijdens training haalde ik echter 38 km/u in een blokje van 10 minuten met een NP van 238W. Zelfde wattage maar pak hogere snelheid! Het zal er van af hangen hoeveel wind er is en hoe goed ik er in slaag om in de aerobars te blijven liggen, ik krijg na een tijdje meestal last van de spieren achter in m’n nek. Gelukkig nog niet zo erg als een echte Shermer’s neck… ik mik alleszins op een wattage van 240W.

10km lopen: ik kan 10k sneller dan 5 min/km en dus onder de 50 min lopen, maar in een triatlon is m’n lopen vaak maar matig. Maar ik wil wel eens ambitieus zijn. Zou 45 minuten lukken? Dat is momenteel m’n persoonlijk record voor de 10k. Misschien best aan 4’40/km starten en halverwege kijken of ik nog wat kan versnellen. Een mooie negative split lopen zou wel top zijn. Me inhouden in de eerste kilometer is dus de boodschap.

Samengevat: 18 min + 2 min wissel + 3u fiets + 2 min wissel + 45 min loop = 4u07… hmmm en ik zou zo graag onder de 4u geraken. Als ik zo kijk naar de uitslagen van deze wedstrijd in 2019 zou 4u07 maar de mindere middenmoot zijn en niet de betere… ik mag de titel van m’n blog toch niet teleurstellen! De winst zit em vooral in het fietsen. Ik kan hooguit een halve minuut sneller zwemmen, en ik heb nog nooit sneller dan 45’ gelopen op 10k. We zullen zien, het is alleszins een snel en grotendeels vlak parcours langsheen het Albertkanaal.

Dan qua voeding: net omdat het 4 uur gaat duren is het belangrijk voldoende energie binnen te krijgen. Google levert uiteenlopende adviezen op gaande van 50-60 g koolhydraten per uur tot wel 120 g koolhydraten per uur. Coach advies 75 a 80 g/u. Dat moeten we even visueel gaan uitrekenen:

Ik start 20 min voor de wedstrijd met een gel met caffeïne, dan eentje vlak na de fiets start en vervolgens elke 40 à 45 minuten., telkens is dat 25 g koolhydraten. Tijdens het fietsen neem ik nog 2 bidons mee van 750ml met minstens 35g koolhydraten in, er mag van de coach gerust nog een extra schepje poeder bij. De organisatie voorziet ook bevoorrading met bidons sportdrank of water. Normaal gezien moet alles leeg zijn na 80km ofzo en kan ik nog een bidon wisselen (nog niet helemaal duidelijk waar op het parcours die bevoorrading plaats vindt). Dan als laatste nog een gel na 4km lopen zodat ik goed in de suiker tot het einde kan doorlopen. Hopelijk houdt m’n maag het uit!

Zondag is het zover. Rolling start vanaf 13u, ik ben dus ten vroegste om 17u klaar. Live tussentijden zullen hier te volgen zijn.

Een van de eerste dingen die een WordPress blog vraagt bij de installatie is een titel. Een titel moet aanspreken, niet te saai of banaal zijn en vooral aangeven waar het om gaat.

‘De betere middenmoot’ is hoe ik mijn ambitie meestal omschrijf. “Oh ik hoef geen podium hoor, gewoon bij de betere helft, dan ben ik al lang blij.”

Hoewel.

Langs een kant denk ik dat mijn late sport-start op 33 jarige leeftijd me beperkt en vermoed ik dat mijn genetisch potentieel maar matig is, nergens in de familie zitten er bij mijn weten echt sportieve uitblinkers. Maar langs de andere kant geloof ik ook wel in de maakbare mens, het enorme en wonderbaarlijke adaptieve vermogen van het menselijk lichaam. Met de juiste prikkels ben ik ervan overtuigd dat iedereen tot mooie fysieke inspanningen in staat is.

Ik ben nu 4 jaar gecoacht aant sporten. 4 jaar van schema’s en trainingen, bijna dagelijks sporten met de nodige ups and down en maar ook een paar onderbrekingen. Wasmachine na wasmachine bezwete sportkledij. Zeker 5 paar loopschoenen versleten. Maar nu knaagt er iets. Had ik al niet beter moeten zijn nu? Zit ik niet op een plateau? Is dit nu mijn genetisch bepaald potentieel? Verwacht ik niet teveel? Het gras zal altijd wel groener zijn aan de overkant, er zal altijd iemand beter zijn…

Ik ben bij de sportiefste van de familie en de dichtste vrienden. Iedereen zegt wauw en knap en sjiek van wat je doet. Maar als ik dan aan de start van een wedstrijd kom… sja, daar sta ik dan. Met moeite de betere middenmoot. Ik ben op zich realistisch genoeg om te weten dat ik geen podiums ga halen, zeker niet als 38 jarige in de heren senioren of H21-40 leeftijdscategorie, maar toch… 4 jaar serieuzer sporten, met periodes bijna dagelijks. Doen de anderen dan nog meer? Of anders? Doe ik iets verkeerd? Wat ontbreekt er? Waarom blijf ik die middle of the pack age grouper? En waarom knaagt dat en ben ik daar stiekem toch wat ontevreden mee? Waarom vergelijk ik me met anderen? Waarom sport ik eigenlijk? Dat is onderliggend waarom ik deze blog ga schrijven. Ben benieuwd of ik een antwoord op deze vragen ga vinden. (Minder rode vakjes in Training Peaks zal de coach wellicht zeggen, dat is alvast het antwoord op 1 vraag 😬)

Veel leesplezier!

Gebruik gerust het comment vak, altijd benieuwd naar andere ervaringen en ideeën.

September, het wordt weer wat vroeger donker, na de kinderen in bed te steken en nog wat op te rommelen toch nog voor 21u kunnen vertrekken in de avondschemering. Fluo hesje aan en gaan. 11k met 10 dubbele versnellingen staan op het programma, een favoriet van coach Ben, en inmiddels ook van mij. Qua gevoel echt een voldoening gevende workout. Stevig maar ook niet belachelijk zwaar: 10x 45″ aan 4’20 – 45″ aan 4’00 – 1’30 jog.

Het is tijdens deze loop dat ik me bedacht om wat op te schrijven over het sporten. De afgelopen 5 jaar heb ik toch wat stappen gezet qua conditie. Dit soort workout was me vroeger nooit gelukt en nu wel. Een vrij stabiele pacing tijdens de warmup en cool down (kleine dip na 1k waren korte rondjes tijdens het wachten op gesloten slagboom bij de overweg in Heide). En de intervallen tonen duidelijk de 2 versnellingen. Ook m’n hartslag netjes rond de 130 in warmup en bij de cool down zakt die ook weer goed om onder de 140 te eindigen. Iets waar ik een jaar of 2-3 geleden nog jaloers op zou zijn.